Időreléegy olyan vezérlőberendezés, amely elektromágneses vagy mechanikus elvet alkalmaz az időzített vezérlés megvalósítására. Számos típusa létezik, például levegőcsillapítású, elektromos és elektronikus típusú. Az időrelék két típusra oszthatók: gerjesztett időzített típusra és kikapcsolási időzített típusra. A levegőcsillapítású időrelék nagy késleltetési tartománnyal rendelkeznek (0,4 ~ 60 s és 0,4 ~ 180 s), egyszerű felépítésűek, de kevésbé pontosak.
Amikor a tekercs gerjesztett állapotban van, a forgórész és a csapok vonzódnak a maghoz, és azonnal lefelé mozdulnak, aminek következtében a pillanatnyi érintkező be- vagy kikapcsol. A dugattyúrúd és a kar azonban nem tudja követni a forgórészt a leeséssel együtt, mivel a dugattyúrúd felső vége a légkamrában lévő gumimembránhoz van csatlakoztatva. Amikor a dugattyúrúd a rugó kioldásakor lefelé mozog, a gumimembrán homorúvá válik, a felette lévő légkamra elvékonyodik, a dugattyúrúd csillapodik és lassan lefelé süllyed. Egy bizonyos idő elteltével, amikor a dugattyúrúd egy bizonyos helyzetbe süllyed, a késleltetett érintkezőt a karon keresztül nyomja, így a dinamikus megszakító érintkező kiold, a dinamikus érintkező pedig zár. A tekercs gerjesztett állapotától a késleltetett érintkezőig, a működés befejezéséig, ez az idő a relé késleltetési ideje. A késleltetési idő hossza a légkamra bemeneti nyílásának méretének csavarral történő beállításával módosítható. Miután a vonzó tekercs feszültségmentes, a relé a visszanyerő rugó hatására visszanyeri állapotát. A levegő gyorsan távozik a levegőkivezető nyíláson keresztül.